В древних ведических текстах описано немало гряду­щих перемен, которые будут влиять на мировую ис­торию. Некоторые из них уже произошли или происхо­дят сейчас, другие ожидают человечество в грядущих тысячелетиях. В шастрах говорится, что с развитием Ка­ли-юги все в мире начнет постепенно приходить в упа­док, общественные ценности регрессируют, а пища оску­деет. Из-за недостатка хорошего питания, а также из-за общего осквернения люди постепенно утратят силу ума, станут мельче и недолговечнее. Когда же члены общест­ва утрачивают силу ума и способность рассуждать, культура начинает слабеть, а варварство усиливается, люди теряют даже способность поддерживать техноло­гический уровень. Предсказано, что этот процесс будет продолжаться много лет, пока в конце концов человече­ство не вернется к простейшим каменным орудиям, по­скольку у него уже не будет ни иных материалов, ни прежней изобретательности. Технология постепенно де­градирует и даже разрушает сама себя. Социальная и умственная заторможенность приводит к тому, что чело­вечество приобретает и физические характеристики самых интеллектуально неразвитых существ. Поэтому ос­танки древнего человека, найденные палеонтологами, вполне могут быть следами предыдущей эпохи Кали, протекавшей миллионы лет назад. В Шримад-Бхагаватам (12.3.39-40) сказано:

В эпоху Кали люди будут находиться в постоянном воз­буждении ума. Их будут терзать голод и высокие подати, постоянно мучить страх, изнурять засуха. У них не будет ни достатка в одежде, пище и питье, ни способности пра­вильно отдыхать, вести половую жизнь и совершать омове­ние, у них не будет даже украшений, чтобы украсить свое тело. Постепенно люди Кали-юги начнут выглядеть так, как будто их терзают привидения.

Это означает, что человек сам погубит себя, совершая различные грехи в безумной попытке выжать всевоз­можные удовольствия из своего тела и растрачивая свою жизнь на дурные привычки. Когда же к этому добавятся частые природные катаклизмы и повышение налогов, то окажется, что большую часть своей энергии люди тратят впустую. Прибавьте к этому тяжкий труд ради куска хлеба, промышленное загрязнение окружающей среды, засухи, войны, голод — и вы поймете, как мало сил оста­нется у людей, чтобы жить — или хотя бы заниматься сексом. Конечно, они будут похожи на привидения.

Кажется, трудно представить себе время, когда в мире будет недоставать не только пищи, но и воды — даже для того, чтобы поливать поля или совершать омовение. Од­нако нельзя не заметить, что это уже сейчас происходит в некоторых частях света, ведические же писания пред­рекают, что в будущем подобные условия распростра­нятся повсеместно. Трудно будет найти даже место для отдыха, потому что напряженность в обществе и пре­ступность будут постоянно расти. Бедность достигнет крайней степени, а предпринимательство и труд придут в такое небрежение, что дома или иные надежные укры­тия будут доступны лишь немногим. Каждый будет бо­яться потерять то, что имеет, поэтому нормальный отдых начнет казаться непозволительной роскошью. У людей не будет ни возможности украшать свое тело, ни денег на это, да и о простых радостях, на которые каждый имеет природное право — послушать музыку, напиться воды из озера или хорошо одеться и обуться, — они уже не будут помышлять. В далеком будущем получить эти простые вещи будет уже трудно и даже невозможно.

Из процитированного выше стиха ясно также, что есть люди, находящиеся под влиянием существ, живущих на низших тонких уровнях, — бесплотных духов, или при­видений. В Сатья или Трета-югу такие существа не обла­дали особой силой. В Гаруда Пуране (11.20.17) говорится, что Кали-юга — это эпоха расцвета призраков и приви­дений. Там сказано, что, если человек не проводит специ­альных церемоний для духовного очищения, не верит в святость Вед, избегает благочестивой деятельности и мо­шенничает, его замучают привидения. Если человек по­ступает дурно или подвергается слишком сильному вли­янию привидений, он сам становится кандидатом в преты — привидения эпохи Кали. Все это подтверждает­ся в Гаруда Пуране, в Дхарма (Прета) Канде (20.7).

Привидения, будучи привязаны к Земле, но лишены физических тел, постоянно стремятся удовлетворить свои материальные желания. Обычно они пытаются сде­лать это, входя в чье-нибудь материальное тело и управ­ляя им, и этим наносят своей жертве большой вред, чего она, впрочем, может и не осознавать. Эти тонкие сущест­ва нападают, как правило, на людей бездуховных, нечис­тых и неумных, управлять которыми легче всего. Жерт­вы привидений обычно слышат голоса, делают то, чего в нормальном состоянии не стали бы делать. Даже люди, занимающие высокое положение, — цари, президенты и даже религиозные деятели — могут подвергаться влиянию привидений. При этом в психике жертвы происходят серьезные сдвиги, которые могут даже привести к зло­употреблениям в сфере деятельности данного человека (особенно если жертва обладает определенной властью), к разрушительным катастрофам и войнам.

В Падма Пуране сказано, что иногда привидения прини­мают рождение в грубых телах. Говорится (1.76.123), что в Кали-югу мир населяют боги, демоны и остатки челове­чества. Злые духи рождаются в теле, чтобы есть плоть и мертвых животных (и могут быть опознаны по этой своей склонности). Это подтверждает и Ваю Пурана в стихе рак-шасах калим ашритйа джайанте брахма-йонишу, в котором говорится, что в эпоху Кали демоны получают то преиму­щество, что могут рождаться даже в семьях брахманов (не говоря уже о других семьях).

В Пуранах упомянуты и другие признаки эпохи Кали, и сейчас мы рассмотрим их. В Брахманда Пуране, например, говорится (1.2.31.31-35), что основные характерные при­знаки Кали-юги — это жестокость, ревность, ложь и майя (мошенничество и обман). Крушение религиозных и мо­ральных устоев, осмеяние и убийство аскетов, святых и преданных, смертельные болезни, голод и страх — вот приметы Кали-юги. Люди в Кали-югу умирают в любом возрасте: будучи детьми, юношами, стариками или даже в утробе матери. В Шримад-Бхагаватам (1.1.10) говорится:

О, ученый муж., в этот железный век. Кали люди живут недолго, они сварливы, ленивы, недальновидны, несчастны и к тому же всегда неуравновешенны.

В Ваю Пуране (58.31-68 и 59.5-9) упоминаются те же качества и описывается дальнейший упадок. Там гово­рится, что без огромных усилий станет невозможно вы­жить. Отказавшись признавать авторитет ведических текстов, не имея представления о правилах поведения, люди придумают религию, которая никуда не ведет. Они будут легко впадать в гнев, совершать жестокие поступ­ки и всегда жаждать власти. Царями и правителями ста­нут низкородные лживые еретики. Люди, не колеблясь, будут убивать детей в утробе матери. Долголетие, ум, си­ла, красота, честь семьи — все придет в упадок. Люди бу­дут сквернословить, воровать драгоценные камни и дру­гие ценности и похищать чужих жен. Их страсти изольются из грешного сердца и потекут рекой жестоко­сти и злодеяний. В эпоху Кали распространятся сла­бость, заблуждение, отвержение, несчастье и разнооб­разная деятельность, совершаемая в невежестве. Святые будут отторгнуты от общества и останутся в забвении и безвестности до конца света. Всеобщая нищета приведет к тому, что жизнь людей станет краткой и целые народы и страны прекратят свое существование. В эпоху Кали размножатся и приобретут особую силу дикие животные, а домашние животные — например коровы — будут чах­нуть и умирать. С развитием Кали-юги рост людей посте­пенно уменьшится в семь раз.

Народа Пурана (1.41.29) прямо говорит, что эпоха Ка­ли — эта мешанина из всех мыслимых грехов — чрезвы­чайно опасна. Это означает, что не только будут совер­шаться разнообразные грехи, но человечество вынуждено будет испытать на себе все последствия сво­ей греховной деятельности.

Упомянутые признаки эпохи Кали еще не заметны по­всеместно. Но многие из них уже можно наблюдать в не­которых странах, даже в самых развитых, и негативные процессы, как и предсказано, усиливаются.