Сидел на дежурстве, когда раздался звонок на мобильный. Звонила жена. Странно — в такое время она обычно уже давно спит с детьми (время было близко к двум часам ночи).

В трубке испуганная Наташка шёпотом, сквозь всхлипы, попросила срочно приехать домой, так как близнецы ведут себя, мягко говоря, неадекватно (малышам по 6 лет). Объяснить ничего толком не смогла, только плакать сильнее начала. Пришлось сорваться с работы, упросить сменщика прикрыть перед начальством и гнать посреди ночи в другой конец города.

Наташа встретила в подъезде в одном халате и босиком. С рыданиями бросилась на шею, на предложения зайти в квартиру еле согласилась. На требование объяснить, что же все-таки происходит, разрыдалась и начала показывать пальцем на детскую комнату.

Я пошёл к малышам, она за мной не пошла. Дети были в комнате, они обрадовались моему приходу, но на вопрос, что случилось, тоже ничего вразумительного не ответили, только сказали, что маму напугала бабка, которая вылезла из окна. Я спросил, что за бабка и почему мать испугалась её. Сын ответил — мол, мама зашла и с бабкой не поздоровалась, а мы их познакомить хотели; бабка маме руку протянула, а та убежала...

— И где сейчас эта старушка? — в недоумении спросил я.

— Да вон, прямо над тобой. Пап, какой ты смешной, подними голову — она с тобой поздоровается!

Я поднял голову, сам не понимая, что делаю. На потолке была видна тень. Я быстро сообразил, что ей там просто взяться неоткуда. Схватил детей и уже сам на грани истерики выбежал из квартиры. Жена выскочила за мной, и мы поехали посреди ночи к родителям.

Что произошло тем вечером, Наташа до сих пор мне не рассказала. Но домой, пока батюшку не привели, ехать отказывалась. Дети нам до сих пор припоминают, что мы бабку обидели — а она, мол, была забавная, даже по стенкам бегать умела.

Случилось это осенью 2007 года. Мы с женой пришли с работы, как обычно, поужинали, отдохнули и легли спать. Заснуть долго не получалось, поэтому допоздна смотрели телевизор. Но все же часа в три ночи мы отключили телевизор и начали засыпать. Прошло около 20 минут — я еще не успел уснуть, а жена уже видела третий сон.

И тут я услышал звук открывающейся входной двери. Так как из нашей комнаты видно эту дверь, то я хорошо видел, что дверь заперта. Но звук не прекращался. В том, что открывалась именно эта дверь, не было сомнений. Мне стало не по себе, и я закрыл глаза в надежде, что звук прекратится сам собой. Но не тут-то было...

Далее неожиданно включился телевизор. Я осмотрелся — пульт лежал далеко от меня. Телевизор транслировал пустой эфир и шипел. Я встал, взял пульт, выключил телевизор и лег обратно. Не прошло и минуты, как телевизор вновь включился и тут же выключился. Я совсем уж испугался после того, как увидел отпечатки шагов на моем ковре (у меня ковер с начесом, и на нем отчетливо видно каждый шаг). Закутавшись в одеяло, я трясся от страха. Через пять минут я услышал, как входная дверь закрылась, и в комнате наступила тишина. Спать в ту ночь, конечно, я не смог — всю ночь просидел на кухне, обдумывая произошедшее. Весь следующий день ходил вялый.

Жене о случившемся рассказывать не стал, чтобы она не сочла меня сумасшедшим. К счастью, с того дня такое больше не повторялось. Я уже начинаю убеждать себя, что вся эта история мне приснилась. Видимо, для меня так легче воспринимать всё произошедшее той странной ночью.

Когда дочери моей подруги было лет 5, она начала прибегать по ночам к родителям в слезах. На вопросы отвечала, что под ее кроватью живет собака. Родители, естественно, объясняли, что никакой собаки там нет. Включали свет, светили под кровать фонариком, но толку не было — ребенок продолжал каждую ночь являться с плачем.

Подруга обратилась к психологу, и та посоветовала отвести дочь в магазин игрушек и купить ей понравившуюся плюшевую собачонку, дать ей имя и поселить под кроватью девочки. Так и поступили. Ребенок успокоился и перестал бегать к родителям по ночам, только иногда рассказывал, что собака то громко сопит, то скребется и мешает ей спать.

Спустя какое-то время подруга решила совершить уборку и в творческом порыве отодвинула кровать дочери. Каково же было ее удивление, граничащее с шоком, когда на полу она увидела множество характерных царапин. Такие хорошо известны владельцам домашних животных, так как являются следствием попыток их любимцев прорыть паркет...

Случилось это глубокой осенью, когда я ехал в свой первый отпуск к матери в деревню. Доехал на поезде до станции, а дальше пришлось на перекладных добираться до родного дома, так как не было тогда там автобусов, а до дома — километров 50 с гаком.

Последние 20 км пришлось идти пешком по раскисшей дороге, в холодную ночь. Дорога была мне более чем знакома и я, согреваемый мыслями о материнском теплом доме, шагал по направлению к нему, стараясь идти, не вышагивая из колеи, так как сразу на обуви возникал утяжелитель в виде прилипшего куска грязи.

Когда оставалось меньше десятка километров до деревни, решил свернуть с дороги и пройти напрямую лесом, чтобы сократить путь. Спустя некоторое время я увидел впереди два силуэта, окликнул. Люди остановились, подождали меня и, когда я приблизился к ним, мы втроем молча продолжили движение. В неожиданных попутчиках я узнал нашего деревенского кузнеца и его сына.

На мои вопросы они отвечали односложно и откровенно давали понять, что не будут поддерживать разговор о деревенских новостях. Вот идем мы, идем, и стал я замечать, что нет на знакомой с детства дороге моих ориентиров. И по времени мы должны были уже давно прийти. И уставать я начал сильно, ноги отяжелели, будто свинцом наливаться стали. А кузнец с сыном, не сбавляя шаг, будто печатая его, стали удаляться от меня. На мой оклик они даже не повернулись, продолжая идти.

Через некоторое время я остался один, шагал тяжело, медленно раскачивался из стороны в сторону, но упрямо продолжал идти.

И вдруг я услышал кукареканье петуха. Остановился, прислушался. Опять запел петух и с меня как будто сдернули легкую невесомую ткань: стою я один в лесу возле длинного бревна, а вокруг ствола тропа набита.

Понял я, что все это время вокруг этого бревна ходил, и так мне стало не по себе. Хорошо, что услышал, как где-то рядом деревня просыпается, ну и стал я выходить к ней.

Ничего не понимая, пришел домой, обнялся с матерью и, даже не поев, лег спать. Проснувшись, я сразу пошел к кузнецу домой высказать все, что о нем думаю. Когда зашел в избу и спросил, дома ли он, жена ответила, что он болеет и с постели не встает уже неделю.

Хмельники это меня водили, спасибо, что на реку не увели за собой.

Всё произошло, когда дедушка был молод и собирался поступать в институт. Его отец собирался ремонтировать печку в старом доме, потому что кирпичи были старыми и начинали рассыпаться по частям. Вызвали они тогда мастера и стали разбирать печь.

Было жаркое лето, отец деда пошёл набрать воды из колодца, когда печник обнаружил заложенный кирпичами сундук-шкатулку. Достав находку, он её отмыл от пыли и грязи и обнаружил надпись, нацарапанную на боку, примерно такую: «В этом коробе заключены несчастья и болезни семьи такой-то, ни в коем случае не открывайте».

Печник был мужиком малограмотным, читать с трудом умел. Он вынес его во двор — показать хозяину, то есть моему прадеду. Прадед махнул рукой и сказал, мол, если хочешь, открывай, а у меня и так забот по хозяйству полно. Ну и начал тут печник голову ломать — прадед иногда выглядывал и видел, как он ковырял тот сундучок.

Потом раздался треск, и печник вскрикнул, потом выматерился. Подбежав к нему, мой прадед увидел, что печник отсёк себе палец, но загадочный сундук открыл. В нём ничего, кроме какого-то пепла, не оказалось, зато пришлось помогать незадачливому открывателю сундука, отвозить его к фельдшеру. Сам сундук прадед потом сжёг в костре.

Естественно, на завтра печник прийти не смог. Работа затягивалась, и прадед стал искать другого мастера, пока его жена с детьми от родителей не вернулись. Мой дед уже уехал поступать в институт и только потом узнал об этой истории от своего отца.

А случилось вот что. Прадед нашёл мужика, и тот быстро ему печку сделал. Вспомнив о прошлом горе-мастере, он пошёл его проведать. Зайдя к нему в дом, он увидел ужасную картину: на кровати весь в бреду и испарине лежал печник, рука его почернела — видимо, там началось заражение крови. В то время медицина была не очень сильной, поэтому мужик, помучившись, вскоре помер. Но несчастья на этом у них не закончились. Через некоторое время там померла старая мать печника. Потом заболели его дети, жена. Мой прадед почувствовал неладное и пришёл к им на разговор — рассказал им, что покойный печник нашёл сундук, на котором нацарапано была предупреждающая надпись. Пришлось запрягать большую телегу и везти их к старой знахарке, которая жила на отшибе.

Когда они приехали к ней и рассказали о ситуации, она начала браниться на них и рассказала, что это она снимала несчастья с семьи, которая жила в том доме до семьи прадеда, и запечатала по своим обрядам все беды в шкатулке и замуровала в печке. Старуха снова провела обряд над вдовой с детьми, заключив их несчастья в какой-то мешок и зарыв его в землю. Семья выздоровела, а мой прадед с тех пор стал верить в сверхъестественное.

Наша дача стоит рядом с деревней, и летом я провожу часть времени с деревенскими жителями. В этой деревне живёт ведьма — женщина строгая, но добрая, не лезь к ней, и все будет хорошо. И вот как-то раз её дочь её на злую собаку наткнулась, из магазина выходя, та её и укусила. Девушке тогда было около 15 лет, нелюдимая немного, но адекватная. Выжила, все было в порядке, просто шрамы на ноге остались.

Вскоре после этого иду я вечером к даче с друзьями. И знаете, как бывает, когда останавливаешься завязать шнурок и отстаёшь. А у меня узел заплелся, и стараясь с ним справиться, я услышал рычание. Гляжу — та самая псина, что покусала дочь ведьмы. Из кустов на меня рычит, а друзья уже за угол завернули. Я шнурки заправил, готовлюсь бежать, и тут слышу крик из ведьминого двора, который рядом расположен. Не на русском языке, а вроде бы на немецком — характерное твердое и грубое произношение. Может, и не немецкий язык вовсе это был. Потом и сама женщина вышла из-за калитки и снова что-то грубо прошипела. И тут на моих глазах собака начала кашлять, затем встала на задние лапы и убежала в кусты. Причем делала это не как в цирке дрессированные собаки ходят, а умело, почти как человек.

Я поздоровался с женщиной и сказал:

— Спасибо.

— Не за что, — ответила она и вернулась к себе.

На следующее утро собаку в старом грязном колодце нашли. Видимо, прыгнула туда и утонула.

Когда я была маленькая я не боялась всяких монстров... До этого дня. В этот день я гуляла с друзьями... И мы решили пойти в заброшеное Д.К.А. Уже начало темнеть. Но я не боялась...ЕГО... Это существо чуть не убило моего друга. Оно казалось мне тенью. Только я его видела. Я поняла, что это не тень, только когда мой друг закричал "ПОМОГИТЕ!!! ПОЖАЛУЙСТА!!!"
Теперь он приходит ко мне. Он высокий, метра два. Он белый с провалинами вместо глаз. Он тощий... у него торчат рёбра и я знаю, что он не пялиться на меня пришел! Одной его руки нет... Но самое страшное - его улыбка. И я знаю, что он скоро меня убьёт...

Про этот случай мне мать рассказывала, со слов её двоюродный сестры. Она тогда жила в Архангельской области, в маленькой деревне. И тут так получилось, что у ее сестры погиб родной брат (там темная история, мне не рассказывали). Вскоре после этого как-то шла сестра из своей деревни на работу на ферму. А там идти пешком примерно час, и тропинка все через холмы идет — то вниз, то вверх. Время раннее, озеро рядом, стоит утренний туман. И вот женщина чувствует чей-то взгляд на себе, словно сзади пристально смотрят. Оборачивается и видит своего умершего брата — стоит он в тумане и молча на нее смотрит, вид недобрый. Сестра говорила, что как увидела его, то аж волосы под платком поднялись. Но она вспомнила, что надо в таких случаях делать, и пошла, не оборачиваясь, стараясь куда-нибудь повыше подняться: бабки говорили, что «эти» могут только где пониже быть, а вверх им никак. Так и добежала до усадьбы, благо дорога вверх была...

Демобилизовался со срочной службы я в 1989 году и вернулся не к родителям (чтобы не стеснять их и младшего брата), а переехал к бабушке. Устроился на работу. Завели котёнка, который вырос в красавца-кота. Он был вполне самостоятельным — успешно охотился на голубей, от любых больших собак на деревья взбирался, мелких сам гонял, а гулять и обратно домой умудрялся ходить через форточку (мы на первом этаже жили). Наверное, за эту его независимость я к нему здорово привязался. Но всё когда-то заканчивается...

Лето было на исходе, когда пришёл я в очередной раз с работы, а бабуля в слезах. Говорит:

— Котик-то наш умер!

Я расстроился очень, спрашиваю:

— А где он?

Она отвечает:

— Я его на помойку выбросила.

Пошёл я, вытащил его — надеялся ещё на что-то. Но он уже окоченел, стал как деревянный. До этого несколько дней ему явно нездоровилось, но я не думал, что всё так трагически завершится. Взял я лопату и пошёл на склон холма за гаражами — похоронить его. Почва очень уж каменистая, тяжёлая. Вырубил кое-как ямку, пытаюсь его туда положить, а он не лезет — окоченел, вытянувшись во весь рост. Нет бы мне ямку расширить, я толкнул его, он хрустнул и, сложившись пополам, провалился. Я ещё больше расстроился, но закопал его.

Стемнело. Я лёг, но мне не спалось. И тут за окном послышалось сердитое бурчание кошки. Побурчала минут с пять и стихла. Я подошёл к окну посмотреть, но ничего не увидел.

На следующую ночь меня разбудил душераздирающий вопль кота. Я встал, посмотрел в окно и увидел два светящихся почему-то красным светом глаза. Кот (или кошка) продолжал вопить всё более пронзительно и грозно. Мне показалось, что он волочит задние ноги. Памятуя о том, что я с ним сделал, я подумал, что это мой кот и есть (спросонья, наверное). Стало немного страшновато, но я оделся и вышел на улицу. И снова никого, тишина. Я походил, посмотрел — ничего.

Пришёл я домой и думаю: всё должно решиться в третью ночь. Ну и на эмоциях мне сон приснился, что ему так (сложенному пополам) неудобно.

В третью ночь из-за кошачьего визга не спали уже все соседи. Я как-то обречённо пошёл на улицу, ожидая быть искалеченным непонятного происхождения зверем, но, зайдя за дом, опять ничего не нашёл. Вечером следующего дня пошёл я на место захоронения кота, откопал его, расширил ямку и, попросив у него прощения, закопал в последний раз. Больше ничего подобного не происходило.

Было это в бурных 90-х годах, когда ваш покорный слуга работал в отделе по расследованию убийств. Запозднились как-то с напарником на работе — он работал в отделе по расследованию хищений автотранспорта, так называемого «мотогона». Время было около часа ночи. Стали собираться домой, и тут заходит дежурный: «Мужики, на складе на Ангарской какая-то чертовщина происходит, несколько раз сигналка срабатывала, а никого не видят, вы бы поехали, посмотрели». Ну, мы и поехали на моей машине — дежурная группа была где-то в другом месте.

Приехали, нас встретил одуревший сторож. Говорит: «Понять ничего не могу, срабатывает сигнализация, выбегаю — следы... По ним иду, а они пропадают... Когда ОВО (отдел вневедомственной охраны) приезжает — ни следов, ничего». А надо сказать, месяц-то был зимний, шел легкий снежок, а недалеко от забора было кладбище. Следы, как сторож ходил — все видно, посторонних следов нет. Почесали затылки, обошли склады — все закрыто. Решили немного подождать по логике «вдруг, да и вернется». И точно, сработала сигнализация. Как заранее и договаривались, я сразу же бегу в сторону складов, а напарник Витя — в сторону кладбища. Я увидел на снегу свежие следы размера этак 42-го — кто-то только что быстро бежал. Я вынул ПМ из кобуры и побежал вслед, гляжу — навстречу бежит Витя, тоже с пистолетом в руках...

И тут небольшое помутнение и на нас нашло. Сами подумайте — одиночная следовая дорожка, по которой бегу я, вдруг резко кончается, и далее на снегу только собачий след. Витя никого не видел, а на собачью дорожку внимания не обратил, хотя слышал — что-то рычало. Ну, собак там много, он внимания как-то не обратил. Прошли несколько метров по собачьим следам, и те на глазах стали таять, как будто и не было ничего...

Докладывать мы, конечно, начальству ничего не стали, но факт есть факт. Трезвые были почти, бутылка на двоих в те времена — как слону заряд соли. Вот хотите верьте, хотите нет, но такое было.

Летний вечер. Я пошёл со своим другом гулять. Рядом с нашими домами есть парк. Он очень большой и старый, регулярно там дежурит охрана. Но на том месте ещё во времена войны всегда были кладбища, и говорят, что кладбища очень древние ( до н.э.). Мы всегда, когда гуляли вдвоём шли в этот парк. Пока было светло мы ходили по нему. Там всегда гуляют с семьями и просто дети, но с наступлением тьмы, парк пустеет и даже охранники стараются не выходить из будок. Перед закатом мы присели на скамейку и душевно беседовали. Мы не заметили как стемнело. После 7 вечера парк закрывается и выйти наружу можно только через дырку в заборе, находящуюся в чаще местного леска.
Мы быстрым шагом двинулись туда ибо волосы по всему телу вставали дыбом. Уже на финишной прямой, мы прошли небольшой перекресток. Когда до выхода оставалось 15-20 метров, мой друг, обернувшись назад, сказал: "Братан, что это?"
Я обернулся назад и вижу: на том самом перекрёстке тропинок, где мы сейчас прошли, стоит ( или сидит ) какой-то силуэт. Невозможно было понять что это, но клянусь когда мы там шли его не было. Я подумал, что глаза не привыкли к темноте и это иллюзия. Я сказал другу идти дальше, а сам пройдя пару метров обернулся.
ОНО СТАЛО БЛИЖЕ! Примерно на половине пути! Я вспомнил весь свой словарный запас и крикнув другу, побежал к выходу. В ту дырку мы вылетели как ракеты.
Вроде все обошлось, но потом мы пошли туда ещё раз. И тогда было полностью темно....

Этот случай произошел 15 лет назад, но запомнился очень хорошо. Ехали мы как-то с дядей на его «КамАЗе» в правом ряду. По дороге впереди стоял гаишник, и надо же было ему остановить находящийся впереди нас «ЗИЛ», в кузове которого лежала связка арматуры, выступающего слева метра на два за габариты машины.

Водитель «ЗИЛа» тормозит, а в этот момент я смотрел в правое пассажирское окно, не глядя на «ЗИЛ». Тут в голове произошло что-то невообразимое — зрение стало очень хорошим, и я стал видеть все предметы даже на очень далеком расстоянии от меня, как будто к глазам приставили бинокль с хорошим увеличением — тогда меня это сильно удивило. Затем появилось непреодолимое желание наклониться вниз и поднять то, что упало, будто я держал в руках стеклянный бокал, нечаянно его выронил и пытаюсь его сразу поймать, пока он еще не долетел до пола. Не в силах противиться этому порыву, я опустил голову вниз, чтобы посмотреть, что же там упало, и тут же связка арматуры аккурат надо мной пробила стекло, прошла через весь салон и уткнулась в заднюю стенку кабины. Не хочу даже предполагать, что было бы, если бы я не опустил голову...

Эта жуткая история приключилась с моим хорошим другом. Женился он рано (в 19 лет) на девушке, которую любил с пятого класса. В их отношениях было все, что свойственно молодым парам, и ничто так не омрачало эти отношения, как мать девушки. Впрочем, я иногда приходил к ним в гости, и, на мой взгляд, она выглядела довольно милой женщиной.

Вскоре друг с женой решили завести ребенка — с этого-то все и началось. Теща почему-то была резко против, но, несмотря на это, они родили-таки крепенького мальчика. С тещей они с тех пор практически перестали общаться, малыш быстро рос, редко болел и был не плаксивым.

И вот как-то раз к молодой семье зашла тёща — сказала, что хватит жить в ссоре, пора мириться, и в знак примирения подарила ребенку куклу. С тех пор малыша как будто подменили — он стал чахнуть, плакать, почти перестал есть, а ночами практически не спал. Ночами друг иногда просыпался от какого-то шороха — каждый раз думал, что это ребенок идет к ним, но когда он поднимался, в комнате никого не оказывалось.

Вскоре друга отправили в командировку, и он уехал на несколько недель. Через неделю ему позвонили и сообщили, что ребёнок и тёща мертвы, а жена находится в СИЗО. Сначала он не поверил, потом рванул домой.

Во время встречи с женой та рассказала ему, что когда она зашла проверить малыша в комнату, он был мертв, а его шею сжимала руками та самая кукла. Она поняла, кто за этим стоит — ведь ее мать, когда её дочь была маленькой, занималась колдовством. Поняв это, девушка ринулась в дом матери...

Итог у этой истории печальный — двое на кладбище, одна на зоне, а мой друг в психиатрической больнице (впрочем, уже идёт на поправку, я его регулярно навещаю), и лишь кукла до сих пор остается в той квартире...

Мы с другом в юном возрасте ходили в старый спортзал в свободное время и играли там в баскетбол. В тот день, как обычно, мы созвонились с другом и договорились пойти побросать мяч в кольцо. Пришли в спортзал, но тренер, который вел как секцию баскетбола, так и волейбола, сказал, что ему нужно срочно уехать по делам. Мы восприняли это спокойно — наша секция не раз играла и без тренера. Так как еще никто, кроме нас, не пришел, мы решили поиграть вдвоем для разминки. После очередного броска друга мяч случайно попал в выключатель. Свет отключился, в спортзале стало темно, но мы оба увидели на стене ярко-белое светящееся пятно, хотя никаких источников света в помещении не было. И в этом пятне была отчетливо видна тень повешенного человека, который висел то ли на суку, то ли на какой-то перекладине. Мы страшно испугались и убежали. Потом разговаривали с другом, но и так и не смогли понять, что это могло быть.

А через неделю друг повесился. Все родственники и друзья были в шоке — у него не было никаких проблем, и он не оставил предсмертной записки. А мне до сих пор иногда становится жутковато в этом спортзале — я и сейчас время от времени хожу туда.

Дело было четыре года назад в середине осени. Я забыл, как называется этот день, но суть в том, что по народным поверьям в этот день вся летняя нечисть в лесу устраивает «прощальный праздник». На следующий день они уходят в спячку, а на их место приходит другая (зимняя) нечисть с севера. И в этот день не рекомендуется в лес ходить. Мы с моей хорошей знакомой Катей и до того, как узнали про это, хотели в лес пойти, но теперь стало еще интереснее и появился смысл сидеть с костром до ночи.

Итак, посидели мы на краю леса почти до полуночи — пили пиво, болтали. К слову, от леса до ближайших домов было минут двадцать пешей ходьбы. И вот, где-то в полночь начало твориться что-то странное. Я услышал из глубины леса звук, похожий на трубу или горн. Сначала это было едва слышно. Я игнорировал звук до тех пор, пока Катя сама не спросила, слышу ли я трубу. Потом костер стал очень стремительно тухнуть. Его не задуло ветром, нет (да и штиль был полный), огонь просто начал быстро терять жар. Я стал подкидывать веток, но они очень плохо горели, хотя в костре до этого сгорело штук семь плотных полен.

Труба стала отчетливее, и мы услышали что-то похожее на музыку — как джаз, только непонятно, что за инструменты. На протяжении всего этого действа мы с Катей постоянно сверялись — кто что слышит, кто что видит. Было еще не так страшно, чтобы хотелось бежать, даже весело местами. Потом мы увидели очень красивое зрелище. На верхушках уже почти лысых деревьев начали парить тусклые синевато-белые размытые шары. Со стороны, где играла музыка, появился ветерок (мотив было не разобрать, хоть убей). Нам уже стало тревожно, тем более, что пока мы смотрели на шары, костер почти потух. Начали собираться. Пока шли до края леса, увидели пару раз одно и то же существо, очень похожее на белку, только больше раза в два, белое, с неестественно длиннющим хвостом (метра на полтора). Оно шустро прыгало по земле и ныряло в кусты.

Эмоции у нас были двойственные. Вроде и жутко, но как-то и спокойно в то же время. Но спустя еще минут пять почти в один и тот же момент шары погасли, труба замолкла, и стало очень холодно — будто температура мгновенно упала градусов на десять. Небо стало светлее, но страх нас с Катей охватил дичайший. Мы рванули оттуда изо всех сил. Дошли до заправки, выпили там кофе, успокоились. Поговорили друг с другом, убедились, что видели одно и то же. А на следующий день начались первые заморозки.

Было мне тогда примерно пять лет. Как всегда, я отдыхал летом в деревне. Мама отправила меня в сельский магазин за хлебом. На дворе стоял жаркий июльский день, солнце припекало. Ближайший магазин находился не так далеко от нашего дома — всего за триста метров, и стоял на горе. Я, как всегда, зашёл, купил хлеб, вышел и стал потихоньку спускаться с горы по асфальтированной дорожке. Вдруг взгляд сам собой упал на левую сторону дороги, где стояла колонка, и я обомлел: возле колонки стояли две старушки, похожие на Бабу-Ягу, прямо как из сказок, очень страшные, беззубые, с крючковатыми носами, и с такими морщинами, как будто лет им несколько тысяч лет. Они стояли, сильно сгорбившись, и показывали на меня указательным пальцем, страшно улыбались и перешептывались беззубыми губами. Скрепя сердце, я продолжил спуск, но вдруг эти образины одновременно резко сорвались с места и побежали в мою сторону. Скажу я вам, ни одна старая женщина не могла бы развить такую скорость, как эти дряхлые тельца. Я заревел и побежал, не оглядываясь. К счастью, до дома было всего несколько десятков шагов. Когда я, заплаканный, прибежал домой, вся родня сбежалась, стали расспрашивать, что случилось. Я сквозь слезы и всё рассказал. Люди выходили на улицу, потом возвращались и говорили, что ни возле колонки, ни вообще в пределах видимости никого нет. Мама успокаивала меня, что это были всего лишь очень старые бабушки, но я не верил. Как же! Я-то знаю, кого я видел на самом деле. Да и с чего бы обычным старушкам вдруг гоняться за мимо проходящим мальчиком?.. В общим, долго они ещё меня преследовали в кошмарных снах. Наяву я их, слава богу, больше не видел.

В Казахстане жили две семьи. Родители были то ли военные, то ли учёные-ядерщики, а сыновья их учились в институте и дружили. На каком-то курсе отправили студентов в колхоз в степи. Палаточный лагерь, каждый день работа, вечером танцы или кино — ну все мы через колхозы проходили, знаем. Времена были тяжелые, и удочка с одностволкой вполне себе добавляли калорий в молодые организмы ребят.

Однажды после работы пошли они вдвоём на ближайший канал порыбачить, а заодно, может, и зайца какого стрельнуть на ужин. Возвращались в лагерь уже в сумерках. Тут надо отметить, что почва в тех местах такая, что на ней отпечатывается малейший след, её ещё называют «пухляк». Значит, идут обратно, дорога знакомая, и вдруг видят издалека, что посреди колеи сидит животное размером с собаку. Подходят ближе — и вправду собака. Ну, мало ли собак по степи бродит. Сидит, не убегает. И тут до друзей доходит, что что-то в этой собаке не то. Подходят ближе и с нарастающим ужасом понимают, что у собаки почти человеческое лицо. Она сидит на задних лапах и внимательно смотрит на них. Парни, как зачарованные, продолжают двигаться вперёд в состоянии, близком к панике. Но идут. «Собака» сидит и смотрит на них круглыми глазами. Уши как у животного, а лицо человеческое, только сморщенное какое-то. Друзья в ужасе расходятся, чтобы обойти это чудо-юдо с двух сторон. Ещё метров через десять срываются с места и бегут что есть сил к лагерю, не оглядываясь.

В лагере же идут танцы. Ребята собирают приятелей, завхоза и водителя, рассказывают им о том, что видели и просят завести машину и сьездить на то место. Естественно, над ними посмеялись и отправили спать. Но наутро они смогли убедить коменданта лагеря и ещё несколько человек поехать с ними на то место. И вот на «пухляке» чётко видны два следа, принадлежащие им. Потом следы как бы расходятся и обходят с двух сторон что-то на дороге, затем вновь сходятся, но характер их меняется, потому что парни сорвались на бег. А посредине того места, которое обходят следы, нет совершенно ничего. Ни единой царапины на «пухляке»...

Через несколько лет родителей парней перевели на Украину. Один из них вскоре трагически погиб, а второй жив до сих пор, он-то мне эту историю и рассказал. И она до сих пор не даёт ему покоя, хотя прошло уже много лет и он уже в пожилом возрасте.

В 1954 году в Японии начались народные волнения. Правительство, надеясь доказать, что эти беспорядки — результат действий иностранных агентов, дало указание проверить паспорта всех иностранцев, проживающих в Японии. В одной из гостиниц был обнаружен человек, имевший совершенно безукоризненный паспорт — ни подчисток, ни исправлений. И фотография, и отпечатки пальцев были правильно оформлены. Существовала лишь одна трудность, но значительная: паспорт был выдан страной, именовавшейся Туаред, которая никогда не появлялась ни на одной карте.

Человека допросили. По его словам, Туаред протянулся от Мавритании до Республики Судан, захватив также большую часть Алжира. Именно в Туареде был организован истинный арабский легион, предназначенный для освобождения арабских народов от захватчиков, объяснил незнакомец. И он приехал в Японию, чтобы закупить оружие. Возмущенный тем, что существование его страны взято под сомнение, человек дал пресс-конференцию, после которой все журналисты бросились к картам, а потом к телетайпам. Но никто никогда не слышал о такой стране — Туаред. Народ турегов — был. А страны Туаред не существовало. Во всяком случае, на нашей планете.

До того как попасть в японскую психиатрическую больницу, эмиссар из Туареда дал еще несколько интервью, в частности, английской еженедельной прессе. Он совершенно искренне не понимал, почему ему никто не верит. Его паспорт проверили, он был заполнен по всем правилам на арабском языке. Единственная проблема состояла в том, что страны, о которой шла речь, не было.

Эту историю рассказал мне случайный попутчик в купейном вагоне по пути в Адлер. Мы с Антоном, так звали этого мужчину, разговорились. Время было уже за полночь, и разговор перешел с таких бытовых тем, как работа и семья, но вопросы более интересные. Как-то невзначай я заговорил об НЛО и с удивлением заметил, что мой собеседник внезапно посерьезнел. Антон долго отмалчивался, но наконец рассказал свою историю.

Случилось это давно. В их семье была традиция — все летние праздники отмечались на даче, с баней и шашлыками. В тот раз они праздновали день рождения тещи. Собрались все, даже ее двоюродная сестра — на даче было человек двадцать. День прошел очень хорошо, хотя ближе к вечеру стало прохладно, и все перебрались в дом. Когда стемнело, мужчины (Антон, его брат и тесть) еще играли в карты, а именинница с остальными смотрела телевизор.

Потом тесть вышел в туалет. Через некоторое время жена Антона заметила что-то в окне. В темном небе над участком летали три светящихся оранжевых шара размером с баскетбольный мяч, дергаясь, словно прыгали над землей по неровной траектории.

— Что это, фейерверк, что ли Тима устроил?! — поразилась теща. На фейерверк шары были не похожи, но только сейчас все вспомнили о тесте.

Антон вышел во двор и позвал его, но тесть не откликнулся, шаров тоже не было видно. Вскоре вся семья искала тестя, не только во дворе, но и по всему поселку. Назавтра по участку уже ходили милиционеры, вызывая нездоровый интерес у соседей, но и они ничего не обнаружили.

Пожилой мужчина исчез, словно просто растворившись в воздухе, навсегда. Возможно, его похитили пришельцы, возможно, он стал жертвой шаровой молнии. Больше семья никогда не ездила на проклятую дачу.

Эта история поразила меня, а Антон, похоже, стыдился своей откровенности. Дальше разговор не клеился, и вскоре мы легли спать. Назавтра он вышел на станции в Воронеже, и более мы с ним не встречались.