Молебнами называются краткие службы, в которых верующие, по своим частным нуждам и обстоятельствам обращаются с молитвою к Господу Богу, Божией Матери и святым.

Обыкновенные молебны, по своему составу, подобны утрени, но на практике они значительно сокращаются и состоят: из начальных молитв, пения тропаря и припевов (Слава Тебе, Боже наш, слава Тебе ... Пресвятая Богородице, спаси нас... Святителю отче Николае, моли Бога о нас... и других), чтения Евангелия, сугубой, малой ектении и заключительной, приспособленно к предмету моления, также молитвы г Господу Богу, или Божией Матери, или святому, которому совершается молебное пение.

Иногда такие молебны соединяются с акафистом или с малым освящением воды. Акафист читается после малой ектении пред Евангелием, а освящение воды совершается по прочтении Евангелия.

Кроме общего просительного молебна бывают особые молебны, приспособленные к каким-либо случаям, например: молебен благодарственный за полученные от Бога милости, молебен об исцелении больного, молебны по случаю общественных бедствий: засухи, безведрия, наводнения, войны. Особый молебен полагается совершать в день Нового Года, перед учением, в неделю Православия.