Главная идея сказки-притчи остается актуальна и в 21 в. Разве много найдется детей, кто отказался бы, не шевельнув пальцем и ни разу не заглянув ни в одну из мудрых книг (тем более в учебники), ежедневно получать восторженные похвалы от учителей «за феноменальные знания»? То есть иметь то, что пожелал герой сказки Алеша — «Не учившись, всегда знать урок. И даже тот, который мне не задавали». Черную курицу Погорельский написал для своего десятилетнего племянника Алеши, который впоследствии стал известным русским поэтом — Алексеем Константиновичем Толстым.