Все движения организма и речевая деятельность имеют единые механизмы, поэтому развитие тонкой моторики рук положительно сказывается на развитии речи ребенка. В фольклоре существует масса потешек, в которых сочетаются речь и движение рук. Видимо, уже в древности была подмечена взаимосвязь этих процессов. У детей с задержкой речевого развития очень часто наблюдается недостаточность двигательной сферы, в том числе недостаточная координация мелкой моторики пальцев рук. У таких детей развитие движений пальцев подготовит почву для последующего формирования речи.
Даже нормально развивающемуся ребенку не помешают массаж рук в доречевом периоде, а пальчиковые игры в сопровождении стихов не только разовьют мелкую моторику и речь, но и умение слушать. Ребенок научится понимать смысл услышанного и улавливать ритм речи.
В одном современном журнале попалась на глаза фраза: «В Японии малыши начинают делать гимнастику для пальчиков в 2-3 месяца». Но почему же мы забыли о наших народных играх типа «Сорока», в которые на Руси играли с детьми с самого младенчества? Это ведь тоже гимнастика для рук. Как тут не вспомнить поговорку, что все новое - это хорошо забытое старое.
Гимнастика для пальцев рук делится на пассивную и активную. 
Пассивная гимнастика (массаж кистей рук: поглаживание, растирание, вибрация) рекомендуется как предварительный этап перед активной гимнастикой детям с низким уровнем развития мелкой моторики.
Затем следует перейти к упражнениям активной пальцевой гимнастики. Все упражнения проводятся в игровой форме. Сложность их должна выбираться вами в зависимости от уровня развития тонкой моторики рук вашего ребенка.
Следует срочно принять меры для развития движений рук, если:
к 3,5 месяцам ребенок не тянется к увиденному предмету одной или двумя руками, кисти раскрыты;
к 4 месяцам он не сводит ручки по средней линии, не разглядывает их, не играет ими;
к концу 5 месяца малыш не может уверенно протянуть руку к игрушке, не тянет предмет, находящийся в руке, в рот;
к концу 6 месяца он не может ухватить кубик, не перекладывает предметы из руки в руку;
к концу 7 месяца не вращает кистью с удерживаемой игрушкой;
к концу 8 месяца ребенок не может удерживать между указательным и большим пальцем пуговицу;
к концу 9 месяца не хлопает в ладоши, не пытается самостоятельно пить из чашки;
к концу 12 месяца не бросает предметы в игре, не берет мелкий предмет двумя пальцами, не может подать игрушку взрослому;
в 1 год 2 месяца не пытается рисовать каракули;
к 1 году 5 месяцев не ставит кубик на кубик, не пытается собирать пирамидку;
к 1 году 7 месяцев не разворачивает завернутый в бумагу предмет;
к концу 1 года 8 месяцев не ставит 3 кубика друг на друга, не может чертить прямые линии;
к концу 2 года не может отвинчивать крышку от банки, не пытается остановить катящийся к нему мяч;
к 3-м годам не может перелить жидкость из одной емкости в другую, не нанизывает на шнур большие бусины, не режет бумагу ножницами, не может раскатать пластилин.