Когда мне было лет шесть, родители подарили мне на день рождения импортную игрушку - электронного зайца, стучащего в барабан. И тем самым испортили мне этот самый день рождения, потому как заяц - по словам родителей, ранее отлично отбивающий ритм - после встречи со мной отказался даже шевельнуть барабанными палочками. Папа менял батарейки, залезал внутрь зайца глянуть проводку, но всё было бесполезно: заяц безмолвствовал.
В те времена в советских магазинах можно было купить лишь пластиковых пупсов, достать такого зайца было большой удачей, так что ни о какой замене игрушки речь не шла. Радуйся, что получил хотя бы такого.
Заяц стоял у меня на столике у кровати, так что, когда однажды посреди ночи он вдруг начал бить в барабан, я подлетел на постели, как ужаленный. Мне бы радоваться, но от этого боя на душе у меня стало невероятно тревожно. Заяц постучал по барабану еще несколько секунд и затих, а я так и не смог заснуть до утра. А утром раздался звонок - умерла моя бабушка.
Конечно, поначалу я не связал ночной барабанный бой и бабушкину смерть, но заяц поневоле начал ассоциироваться у меня с чем-то очень неприятным. К тому же я рос, у меня появлялись другие интересы, так что вскоре я не без облегчения поселил зайца в ящик со старыми игрушками. Ящик этот долгие годы стоял у меня под диваном, я всё порывался выкинуть его или раздать игрушки детям, но всё время забывал. И вдруг однажды, посреди ночи, я снова услышал глухие удары в барабан. Покрываясь холодным потом, я вытащил ящик с игрушками из-под кровати. Заяц несколько минут вовсю бил палочками по барабану - а потом замолчал.
Я заплакал - у меня уже несколько месяцев тяжело болела мать, и я не мог не вспомнить, перед каким печальным событием заяц бил в барабан прошлый раз. Я просидел до утра, глядя на молчащего зайца, а заяц глядел на меня. Мама умерла этим же днём, ближе к вечеру. На какое-то время моя жизнь превратилась в кошмар.
Я вздрагивал, стоило мне услышать бой барабанов, и бежал смотреть, не заяц ли это. Я боялся услышать его игру и одновременно боялся, что он заиграет, когда меня не будет дома. Но годы шли, заяц молчал, и я потихоньку начал успокаиваться. Потом я завёл свою семью, у меня родились дети... Я уже совсем забыл про зайца, когда однажды, посреди ночи, не услышал знакомый барабанный бой.
Я пулей вылетел из постели, начал лихорадочно шарить по всей квартире в поисках проклятого зайца. У меня была смертельно больна старшая дочка, врачи не давали мне никаких надежд на выздоровление, но я всё равно продолжал верить в чудо... И тут - этот бой, словно приговор!
Я с трудом разыскал зайца на нижней полке книжного шкафа. Он всё бил и бил в свой барабан - так долго он не играл никогда. «Не смей, не смей! Она не может умереть!» - вне себя от отчаянья закричал я и попытался выдернуть из зайца батарейку, чтобы заставить его замолчать... И обессиленно осел на пол: внутри у зайца не было никакой батарейки. Ту силу, что заставляла его бить в барабан, было не остановить простым нажатием кнопки.
Заяц играл ещё несколько секунд, а потом замолчал. Я понял, что в следующий раз, когда он заиграет, я просто сойду с ума. Лучше уж ничего не знать до последнего и жить надеждой на лучшее! Я взял зайца, с размаху выбросил его с двенадцатого этажа на асфальт, посмотрел, как он разлетелся на куски, и поехал в больницу - попрощаться с дочкой. Через несколько часов её не стало.
0
0
0
0
До публікації