Произошло это около пяти лет назад, когда я работал курьером и вёз груз в другой город. Я никогда не забуду ту ноябрьскую ночь, лицо и глаза того бродяги, который подсел ко мне тогда в машину. Я ехал по трассе уже четвёртый час. Странно, но в этот день совсем не попадалось встречных машин. До города оставалось 10-15 километров.

Сильно устав, борясь с сонливостью, я мечтал поскорее доехать до отеля и плюхнуться на удобную и мягкую кровать своего номера. Проезжая подъём на трассе, я увидел первые огоньки небольшого города. Но дорога пошла опять вниз, и огни завесила стена густых и высоких деревьев. Кромешная тьма, и только дальний свет фар освещал неровную дорогу.

Я закурил и слегка приоткрыл окно. Снаружи было жутко холодно. Да и мелкий снег прилипал к лобовухе, делая видимость еще хуже. Докурив сигарету, левой рукой я потянулся к проему между стеклом и дверью и остолбенел: на обочине показался силуэт человека, машущего рукой.

Снизив скорость до 40 км/ч, я начал тихо приближаться. Сгорбленный, скукоженный от леденящего ветра незнакомец продолжал махать рукой. Во мне боролись две мысли: первая - проехать мимо, вдруг это какой-нибудь бандит или прочая опасная личность, вторая - а вдруг это просто несчастный бедолага, замерзающий на улице. На свой страх и риск я всё-таки остановился. Включив свет в салоне, я увидел его лицо: это было лицо старика.

- Извините, вы не могли бы меня подвезти? - наконец заговорил незнакомец. - Мне совсем не далеко.

- Вам в город?

- Нет-нет, гораздо ближе.

- А если вы какой-нибудь беглый преступник или бандит?

- Нет, что вы! Я всего лишь несчастный, который застрял на этой дороге.

Разблокировав дверь, я впустил его в машину.

- Так все-таки, если вам не в город, то куда вас везти? - спросил я бродягу.

- Не волнуйся, добрый человек, мне через пару километров выходить.

Я слегка запаниковал и перебирал у себя в голове варианты. Ну что там может быть в этой паре километров... дом, избушка...что? А вдруг там его ждут дружки, чтобы отоварить таких лопухов, как я.

- Как тебя зовут? - внезапно спросил старик.

- К-костя, - слегка заикнулся я.

- А меня Олег Иванович, - ответил он, - ну...будем знакомы, - прохрипел незнакомец.

Остальные 5 минут мы ехали молча, как вдруг бродяга сказал:

- Останови здесь.

Я очень удивился, но рядом ничего не было. Все та же чёрная трасса и тёмный лес. У обочины стояла только скамейка, которую я случайно разглядел под светом фар.

- Ну, спасибо тебе, Костя, - старик с трудом начал выбираться из пассажирского кресла.

- Не за что, Олег Иванович, - промямлил я.

Закрыв дверь, я начал наблюдать за странным попутчиком: сделав пару неуклюжих шагов, он сел на ту самую скамейку и как будто замер. В отель я уже приехал к утру. А в голове постоянно крутилась та ситуация. Не снимая одежды, я грохнулся на кровать и проспал до часу дня. Успешно сдав груз и хорошенько отдохнув в номере, я направился обратно.

При свете дня хорошо виднелась грубая неровная дорога. Вдруг мой взор привлекла та скамейка, что я видел вчера. Медленно остановился у обочины, постоял и выкурил сигарету. Я уже засобирался обратно в машину, как краем глаза заметил запылившийся венок, надетый на столб рядом со скамейкой. А на столбе надпись: Никифоров Олег Иванович и годы жизни: 1930-2005.

  0    0    0    0  До публікації

---