Он работал над этой картиной более 13 лет. Она была признана шедевром мировой живописи. Сам автор считал ее совершенной. Картина Ильи Репина «Запорожцы пишут письмо турецкому султану» имела безумный успех на заграничных выставках. Яркое и эмоциональное полотно будто зачаровывало зрителей. Картина поразила даже российского императора Александра Третьего. Он, не колеблясь, выложил за нее 35 тысяч карбованцев. Это была неслыханная по тем временам сумма. Однако вдруг все перевернулось. Картину назвали проклятой. Сколько жизней она погубила и что с ней случилось дальше?

Картина Ильи Репина «Запорожцы пишут письмо турецкому султану»

Эта картина стала крупнейшим открытием конца ХІХ века. Ее называли самым оптимистичным и самым веселым произведением русской живописи. Критики писали: на этом полотне есть все разновидности человеческого смеха - от громкого хохота до сдержанной улыбки. Произведение вызвало фурор на международных выставках в Чикаго, Будапеште, Мюнхене, Стокгольме. Сюжет картины Ильи Репина «Запорожцы пишут письмо турецкому султану» всем знаком с детства.

Картина до сих пор хранится в Петербургском государственном музее. Автор говорил: на этом полотне нельзя ни убрать, ни добавить мазка...

Русскому художнику Ильи Репину - 34 года. Он имеет все, о чем мечтал с детства. Неизвестного украинца из Харьковской губернии признали лучшим выпускником Петербургской академии искусств. Критики пророчили молодому художнику прижизненную славу и признание. Его картины уже популярны в России и за границей. Но сам художник чувствует – крупнейший шедевр еще впереди. Он мечтает написать полотно, которое бы излучало живую энергию! Остановить мгновение и поймать в одной картине души своих персонажей.

Лето 1878 года художник проводит у друзей в подмосковном имении Абрамцево. Среди гостей Репин встречает своего земляка, украинского ученого Дмитрия Яворницкого. Он - один из лучших знатоков истории Запорожской Сечи. В тот вечер Яворницкий решает развеселить компанию. Он достает из кармана лист старой измятой бумаги. Это была копия знаменитого, всем известного письма, которое запорожцы написали турецкому султану! Гости, собравшиеся в подмосковном имении, хохотали над письмом, и весь вечер цитировали самые смачные выражения из него. А Илье Репину так понравилась история о бесстрашных казаках и общее настроение, вызванное текстом письма, что он решил написать по его мотивам картину.

Художник чувствует - это будет тот самый шедевр, о котором он мечтал. Он начинает поиск материала. Для картины ему нужно найти не только одежду и оружие времен казачества. Нужны лица героев. Хитрые и бесстрашные, искренние и хмурые. Лица, которые бы излучали нечеловеческую силу! За ними Репин отправляется в Запорожскую Сечь. А потом едет на Кавказ и Кубань. Там художник находит потомков казаков-переселенцев. Делает эскизы и зарисовки. Но лица главных персонажей картины Репин рисует не с них! Прототипами главных героев стали... украинские друзья Репина! Запорожский писарь на полотне - это Дмитрий Яворницкий. Кошевой Иван Сирко - киевский генерал-губернатор Михаил Драгомиров. Еще один персонаж картины - украинский дворянин и меценат Василий Тарновский. Они специально позировали художнику. Под влияние персонажей своей картины он попал сразу. Атаман Иван Сирко, казак Голота, Тарас Бульба с двумя своими сыновьями - это было невероятное общество полулегендарных и вполне реальных персонажей.

Когда мастер начинал работу над картиной «Запорожцы пишут письмо турецкому султану», он еще не знал, что она заберет 13 лет его жизни, и именно благодаря ей он попадет в историю мировой живописи.